随着社会的发展，沙盘模型逐渐走出军事领域，迈向更为广阔的天地。在商业领域，沙盘模型早在房地产行业得到广泛应用。起初，建筑模型设计制作只是作为广告公司的一个附属产业。到了 1992 年，深圳早出现了专业建筑沙盘模型设计制作公司。此后，建筑沙盘模型设计制作便逐渐在广东、北京和上海等地区和城市作为一种专门的行业出现。从此，建筑沙盘模型设计制作从广告公司分离出来，成为一个独立的行业。在售楼处，房地产开发商利用沙盘模型向购房者展示楼盘的整体布局、建筑分布、绿化规划、周边配套设施等信息，帮助购房者直观地了解未来的居住环境，极大地促进了房屋销售。
建筑沙盘模型在诸多方面都有着重要价值。对于房地产开发商而言，它是销售过程中的有力 “助手”，能让购房者直观地了解楼盘的整体规划、户型结构以及周边环境，从而更有效地促进销售；在城市规划领域，它有助于向公众展示未来的城市建设蓝图，征集意见，让大家更好地参与到城市发展当中；在建筑院校的教学中，它又能帮助学生们将抽象的理论知识与实际建筑相结合，增强对空间设计的理解和把握。
其可定制化的特点也十分突出。不同的作战任务、不同的军事地域有着各自独特的情况，军事沙盘模型可以根据具体的需求进行定制打造。无论是山地作战、丛林作战，还是海上作战、沙漠作战等场景，都能地将相应的地形、气候以及作战要素融入其中。而且，还可以根据特定的作战计划，重点展示某些关键环节，比如在一次两栖登陆作战的沙盘模型中，着重体现登陆滩头的地形特点、敌方防御部署以及我方的登陆梯队安排等，方便军事人员进行针对性的战术研究和指挥决策。
其定制化的特点也十分突出。不同的工业项目有着各自独特的需求，工业沙盘模型可以根据具体的项目内容进行定制制作。无论是传统的制造业工厂，还是新兴的高科技产业基地，从整体的布局到细节的设备配置，都能按照实际情况打造。并且，在制作过程中，还可以根据客户的特殊要求，突出展示某些重点环节，比如在一个新能源汽车生产厂的沙盘模型中，着重体现电池组装生产线的先进工艺和运作，以便更好地向外界传达企业的核心竞争力。
